Bogor masih menjadi salah satu tempat tujuan wisata favorit bagi masyarakat Jakarta karena lokasinya dekat dan mudah dijangkau. Selain itu, Bogor juga menawarkan banyak tempat wisata yang patut dikunjungi, salah satunya adalah Taman Wisata Mekarsari yang terletak di Jalan Cileungsi – Jonggol Km 3, Bogor. Taman Wisata Mekarsari adalah taman buah yang digagas oleh Alm. Ibu Tien Soeharto yang mulai dibangun pada tahun 1990 dan resmi dibuka pada tahun 1995. Awalnya, Taman Mekarsari ini berkonsep sebagai tempat untuk konservasi tumbuhan, namun konsep ini kemudian ditambah menjadi areal konservasi, reboisasi, edukasi, dan rekreasi.
Sebagai kawasan wisata seluas 264 hektar, Taman Wisata Mekarsari memiliki 1.470 varietas tanaman buah dan 100.000 pohon, termasuk di antaranya tanaman rempah, tanaman biofarmaka, tanaman pangan, tanaman hias, tanaman sayur, tanaman industri, dan tanaman pelindung. Di dalamnya terdapat laboratorium untuk menyilangkan beberapa varietas tumbuhan yang menghasilkan Barbados cherry, jambu air irung petruk, jambu air cengkih, nanas arnis, jambu air toon klow, serta persilangan buah cempedak dan nangka yang dinamakan pedakka, cempeka, dan nangkadak. Selain itu, di Taman Wisata Mekarsari, Anda juga dapat menjumpai tanaman – tanaman langka seperti bunga bangkai, sawo kecik, kesemek, serta tanaman – tanaman tropis seperti salak, nangka, jeruk, rambutan, belimbing, melon, dan masih banyak lagi.
Selain sebagai tempat konservasi, Taman Wisata Mekarsari juga digunakan sebagai tempat pembiakan bibit unggul, pemuliaan (breeding), serta tempat budidaya (agronomi) yang nantinya akan disebarluaskan kepada petani dan masyarakat umum. Jika Anda ingin membeli bibit tanaman, Anda dapat membeli di Garden Center yang merupakan tempat penjualan aneka bibit tanaman buah di kawasan Taman Wisata Mekarsari. Pada tanggal 5 Agustus 2013, kawasan Taman Wisata Mekarsari ditutup untuk direnovasi, kemudian dibuka kembali pada tanggal 15 Februari 2014 dengan penambahan wisata air serta outbound.
Taman Wisata Mekarsari mempunyai banyak wahana permainan air, di antaranya ada pemancingan, sepeda air, banana boat, aqua bike, angsa air, kano, dan perahu naga. Wisata air di Taman Wisata Mekarsari ini juga menyediakan fasilitas Water Kingdom seluas 5,2 hektar yang dapat menampung 15.000 pengunjung dan merupakan taman permainan air terbesar di Asia.
Di Water Kingdom Taman Wisata Mekarsari terdapat Lazy River, yaitu kolam arus terpanjang di Indonesia dengan panjang 600 meter. Selain itu, terdapat pula Boomerang Slide yang mempunyai ketinggian menara 16 meter dan papan luncur sepanjang 118 meter. Wisata air di Taman Wisata Mekarsari tak hanya di Water Kingdom, karena taman ini juga memiliki Danau Cipicung yang luasnya sekitar 20 hektar. Di danau ini, Anda dapat menikmati pemandangan di atas perahu motor dan berfoto dengan latar belakang jembatan besi berwarna merah yang melintang di atas danau.
Selain itu, Anda juga bisa melihat pemandangan Kota Bogor dan area Taman Wisata Mekarsari di atas menara setinggi 30 meter yang terdapat di kawasan ini. Selain sebagai tempat wisata, Taman Wisata Mekarsari juga menyediakan kegiatan outbound untuk perusahaan maupun perseorangan. Wahana yang disediakan untuk kegiatan outbound ini antara lain ada flying fox, spider web, rumah pohon, paintball, dan lain – lain.
Untuk dapat memasuki tempat wisata Taman Wisata Mekarsari, Anda akan dikenai tarif sebesar 25.000 Rupiah untuk dewasa dan anak-anak, harga tiket ini berlaku baik saat weekdays maupun weekend. Menariknya, di Taman Buah Mekarsari menggunakan sistem Top Up, yaitu pengisian saldo agar dapat menggunakan wahana sehingga Anda tidak perlu mengantre untuk membeli tiket jika ingin menaiki suatu wahana. Tiket masuk sebesar 25.000 Rupiah tersebut berisikan 15.000 Rupiah untuk tiket masuk kawasan, 10.000 Rupiah untuk gelang RFID, gelang inilah yang digunakan untuk pengisian saldo. Jika Anda pulang, Anda bisa membawa pulang gelang RFID ini maupun menukarkannya kembali, kemudian Anda akan mendapatkan sisa saldo yang ada di gelang tersebut. Tarif retribusi untuk kendaraan bermotor adalah 5.000 Rupiah, 15.000 Rupiah untuk mobil dan 35.000 Rupiah untuk bus wisata. Untuk Wahana di Taman Wisata Mekarsari dikenakan tarif berbeda, yaitu dengan kisaran harga antara 10.000 Rupiah hingga 55.000 Rupiah. Untuk dapat mengunjungi Taman Buah Mekarsari Anda dapat menggunakan rute di bawah ini:
- Dari UKI (Universitas Kristen Indonesia), Anda dapat menggunakan bus jurusan Cileungsi, lalu dilanjutkan dengan menaiki angkutan kota jurusan Cileungsi – Jonggol. Setelah itu Anda dapat turun di depan pintu masuk Taman Buah Mekarsari.
- Dari Kampung Rambutan, Anda dapat menaiki angkutan kota Kowanbisata jurusan Bogor – Jonggol dan turun tepat di depan gerbang Taman Buah Mekarsari.
- Dari Kota Bekasi, Anda dapat menggunakan bus Kowanbisata jurusan Bekasi – Jonggol, lalu Anda akan turun di depan tempat wisata Taman Buah Mekarsari.
- Jika Anda berkeinginan untuk menggunakan transportasi pribadi, Anda dapat mengikuti jalur tol Jagorawi, lalu keluar melalui gerbang tol Cibubur kemudian menuju jalur Cileungsi. Anda akan sampai di Taman Wisata Mekarsari dalam kurun waktu sekitar 20 hingga 30 menit dari pintu keluar tol.
Bagi Anda yang ingin menikmati Taman Buah Mekarsari dalam waktu yang panjang, Anda dapat memilih 3 pilihan paket untuk menginap, yaitu:
- Rumah pohon, dengan tarif 770.000 Rupiah (weekdays) dan 990.000 Rupiah (weekend).
- D’Cabin, dengan tarif 660.000 Rupiah (weekdays) dan 880.000 Rupiah (weekend).
- Family Camp, dengan tarif 800.000 Rupiah (weekdays & weekend).
- Family Biking Camp, dengan tarif 1.250.000 Rupiah (weekdays & weekend).
Semua akomodasi di atas merupakan tarif per malam untuk 4 orang. Untuk Anda yang ingin berkunjung ke Taman Buah Mekarsar, Anda dapat mengunjunginya pukul 10.00 WIB hingga 16.30 WIB pada hari Senin sampai Jum’at dan pukul 09.00 WIB hingga 16.30 WIB pada hari Sabtu dan minggu.