Pantai Krakal yang terletak di Desa Ngestirejo, Kecamatan Tanjungsari, Kabupaten Gunungkidul, Daerah Istimewa Yogyakarta adalah salah satu diantara destinasi wisata pantai yang sangat popular saat ini. Pantai ini adalah tempat surfing yang menarik bagi para peselancar selain itu pantai ini memiliki pemandangan alam yang menawan. Pantai Krakal seungguhnya telah dikenal sejak lama, bahkan jauh sebelum Pantai Indrayanti, Pantai Jogan, Pantai Baron, atau Pantai Pok Tunggal menjadi ramai dengan kunjungan para penikmat perjalanan khususnya para pencinta alam.
Sejumlah pihak menyebutkan bahwa Pantai Krakal memiliki spot paling indah di antara sederet pantai yang membentang di pesisir Gunungkidul. Di Pantai Krakal sendiri, Anda dapat menemukan pantai yang begitu landai dengan taburan pasir putih yang terhampar luas. Air laut yang jernih serta hempasan ombak yang berirama menambah keindahan panorama pantai tersebut.
Anda akan membutuhkan waktu perjalanan sekitar 2,5 jam untuk dapat tiba di Pantai Krakal ini, tetapi waktu tersebut merupakan estimasi waktu tempuh jika perjalanan Anda dimulai dari pusat Kota Yogyakarta. Di sepanjang jalan menuju Pantai Krakal, terdapat deretan warung makan yang menawarkan sajian menu khas Kota Yogyakarta serta makanan olahan hasil laut. Untuk dapat masuk ke kawasan pantai ini, Anda harus membayar tiket masuk Pantai Krakal sebesar Rp 10 ribu per orang. Tiket ini dibayar di post retribusi Pantai Baron. Biaya tiket tersebut sudah mencakup wisata Pantai Baron, Pantai Sundak, Pantai Kukup Pantai Drini dan tempat wisata lainnya. Terdapat beberapa pantai yang berada pada deretan yang sama di pesisir Kabupaten Gunungkidul.
Di Pantai Krakal terdapat batu – batu karang yang berdiri kokoh di sepanjang pantai. Uniknya, bebatuan karang tersebut dihuni ribuan ikan karang yang berwarna – warni. Beberapa spesies ikan tersebut, misalnya Damselfish. Ikan tersebut memiliki ciri khas warna kuning dan sedikit aksen biru di punggungnya. Ada lagi yang disebut ikan Butterflyfish yang oleh penduduk lokal disebut sebagai ikan Kepe – kepe dengan warna garis – garis biru tua bercampur biru muda. Selain itu, ada pula kelompok ikan – ikan kecil berwarna biru yang bermain di sela – sela karang.
Batu – batu karang di Pantai Krakal menghadirkan ciri khas tersendiri dan sangat menarik untuk dieksplorasi. Anda dapat berjalan di deretan bebatuan karang yang menyembul ke permukaan laksana membentuk jalan setapak yang membelah lautan. Untuk menyusuri deretan batu karang ini, Anda harus mengenakan alas kaki sebab sebagian batu ada yang bertekstur cukup runcing dan tajam. Dari bongkahan batu karang ini, Anda dapat menyaksikan para nelayan yang asyik dengan joran mencari lokasi strategis untuk memancing.
Banyak nelayan yang justru lebih memilih menyelam mencari umbal. Umbal adalah sejenis binatang laut berbentuk kecil yang hidup menempel di batuan karang. Umbal kecil – kecil ini biasanya diolah warga lokal menjadi makanan rempeyek yang gurih. Selain panorama alamnya yang menawan, gelombang ombak di Pantai Krakal juga sangat disukai para peselancar. Setiap hari, terdapat wisatawan yang terlihat asyik berselancar di sana, menari – nari di atas lidah ombak laut.
Para surfer biasanya berjalan terlebih dahulu menuju deretan batu karang yang berada di lepas pantai untuk menyambut kedatangan ombak reef break yang disebut – sebut cukup menantang. Tetapi ada yang patut diketahui, dasar lautnya banyak didominasi bebatuan karang yang menuntut para surfer harus ekstra berhati – hati. Kegiatan surfing bukanlah jenis olahraga yang populer di tengah – tengah warga lokal. Jika Anda ingin berselancar di pantai ini, Anda harus membawa papan surfing sendiri sebab di sekitar pantai tidak tersedia rental surfboard.
Di kawasan Pantai Krakal terdapat sejumlah hotel dengan tarif yang terbilang murah. Keberadaan hotel dekat Pantai Krakal ini menguntungkan bagi para surfer yang menginap sembari menunggu ombak terbaik untuk berselancar. Dengan demikian, para wisatawan tidak perlu membawa tenda atau perlengkapan berkemah. Rute perjalanan ke Pantai Krakal memiliki arah yang sama dengan rute ke Pantai Baron atau Pantai Kukup. Dari pusat Kota Yogyakarta, Anda dapat mengambil arah menuju Wonosari. Setelah memasuki kota Wonosari, Anda akan melewati tiga lampu merah, kemudian berbeloklah ke kanan, lalu ikuti jalan lurus sampai Anda menjumpai papan petunjuk arah. Arah ke kiri adalah arah menuju Pantai Sundak, Pantai Siung, dan Pantai Wediombo. Anda tinggal ambil lurus saja sebagaimana papan petunjuk arah menuju Pantai Krakal, Pantai Baron, dan Pantai Kukup.